Rakennus on alunperin tehtailija Peter von Nottbeckin rakennuttama yksityispalatsi vuodelta 1898. Rakennus siirtyi Tampereen kaupungin omistukseen jo 1900-luvun alussa ja on siitä asti toiminut museona.

Rakennuksella on värikäs historia, mm sota-ajoilta. Rakennuksessa toimii aktiivisen näyttely- ja museotoiminnan lisäksi myös kahvila ja tilausravintola.

Toteutussuunnittelussa oli Museovirasto mukana. Rakennusta kohdeltiin kuten suojelurakennusta, vaikka vanhassa kaavassa ei suojelumerkintää ollutkaan.

Rakennus palkittiin Tampereen Hyvän Rakentamisen palkinnolla 2015.